โครงสร้างรับน้ำหนัก หมายถึง โครงสร้างส่วนหลังคาและเสาของวิหารล้านนา ที่มีชื่อเฉพาะว่า “ขื่อม้าต่างไหม” ซึ่งนำชื่อมาจาก ลักษณะการบรรทุกผ้าไหม บนหลังม้าไปขายของพ่อค้าม้าต่างบนเส้นทางสายไหม และลักษณะเช่นนี้ มีความคล้ายคลึงกับลักษณะโครงสร้างรับน้ำหนักของวิหารล้านนา ที่มีการถ่ายน้ำหนักจากโครงหลังคา ลงมาที่เสาและคาน ซึ่งคล้ายกับการถ่ายน้ำหนักบรรทุกสินค้าบนหลังม้า โครงสร้างชนิดนี้ปรากฏชื่อในตำนานตั้งแต่สมัยของพญามังราย เมื่อราวพุทธศตวรรษที่ 19 นับว่าโครงสร้างชนิดนี้ เป็นโครงสร้างที่มีการสืบทอดแต่โบราณมากว่า 600 ปี(วรลัญจก์ บุณยสุรัตน์,2544)
