ประเพณีทอดผ้าป่าในสมัยพุทธกาล ไม่นิยมกำหนดระยะกาลทอดผ้าป่า สุดแต่ว่าทายกทายิกามีใจศรัทธาใคร่จะทำบุญ ก็เอาผ้านั้น ไปไว้ตามป่า หรือสถานที่ไปมาของภิกษุ เมื่อภิกษุไปพบก็จะเก็บเอาไปทำผ้าจีวร สมัยปัจจุบัน นิยมทอดกันโดยมาก ในระยะเวลากำหนด คือ ระหว่างเดือน 12 ถึง เดือน 4 เหนือ แม้ในทางราชการก็ปรากฏว่ามีในระหว่างเดือน 12 พร้อมกับพิธีลอยพระประทีป ประเภทผ้าป่า 1.ผ้าป่าทางกฐิน หรือแถมกฐิน โดยมาก เจ้าภาพผู้จัดให้มีขึ้น คือ เมื่อทอดกฐินแล้วก็เลยทอดผ้าป่าตามไปด้วย 2.ผ้าป่าโยง เป็นผ้าป่าเจ้าภาพเดียวหรืหลายเจ้าภาพบ้าง จัดรวมกันหลายกอง 3.ผ้าป่าสามัคคี (สภาวัฒนธรรมจังหวัดลำปาง,2547)